Для деталей с гладкими и чистыми поверхностями используйте цветную (обычно красную) или флуоресцентную жидкость с высокой проницаемостью для покрытия поверхности испытуемых деталей.
Если на поверхности имеются микротрещины, которые невозможно непосредственно обнаружить невооруженным глазом, из-за сильной проницаемости жидкости она проникнет по трещинам к своим корням. Затем смойте проникающую жидкость с поверхности, а затем нанесите дисплейную жидкость с более высоким контрастом (обычно белую).
Оставив ее на некоторое время, поскольку трещина очень узкая и капиллярное явление является значительным, пенетрант, который первоначально проник в трещину, поднимется на поверхность и растечется, образуя толстую красную линию на белой подложке, тем самым показывая, что на поверхности появляется трещина. Поэтому форму часто называют тонированной дефектоскопией.
Если пенетрант представляет собой флуоресцентную жидкость, то жидкость, поднимающаяся на поверхность за счет капиллярности, будет излучать флуоресценцию под воздействием ультрафиолетовой лампы, что может лучше показать форму трещины, обнаженной на поверхности. Поэтому проникающую жидкость в это время часто рассматривают как дефектоскопию, непосредственно называемую флуоресцентной дефектоскопией. Этот метод дефектоскопии также можно использовать для дефектоскопии металлических и неметаллических поверхностей. Используемая дефектоскопическая жидкость имеет резкий запах и зачастую токсична.
